PEKIN
Pékin ou Beijing (en chinois : 北京 ; pinyin : běijīng, littéralement « capitale du nord ») est la capitale de la République populaire de Chine. Située dans le nord du pays, la municipalité de Pékin (北京市, abrégé en 北京), d'une superficie de 16 800 km2, borde la province du Hebei ainsi que la municipalité de Tianjin. Pékin est considérée comme le centre politique et culturel de la Chine, tandis que Hong Kong et Shanghai dominent au niveau économique.
D'abord ville périphérique de l'empire chinois sous les Han et les Tang, elle prend de l'importance lorsque les Jurchen, qui fondent la dynastie Jin, la choisissent comme leur capitale principale en 1153. Le prince mongol Kublai Khan en fait de même sous le nom de Dadu (« grande métropole »), enfin les Ming y transfèrent leur administration en 1421, parachevant le choix de Pékin comme capitale de la Chine. Située à proximité de la Grande Muraille,
Avec 19,6 millions d'habitants (2010), Pékin est la deuxième ville la plus peuplée de Chine après Shanghai. La zone urbaine compte quant à elle 18 millions d'habitants. Le parler pékinois forme la base du mandarin standard.
D'un point de vue économique, Pékin est la troisième ville de Chine par le PIB total derrière Shanghai et Hong Kong. Elle connaît une croissance économique très rapide, nettement plus de 10 % par an dans les années 2000. Un nouveau Central business district (CBD) est en construction.
Située à proximité de la Grande Muraille
La Voie Sacrée
La Voie des Esprits (ou Voie Sacrée) est l'entrée de la nécropole impériale. Elle est longue de sept kilomètres et elle a été construite en 1435, sous le règne de l'Empereur Jiajing.
Le Palais d'Eté
Il est situé à une vingtaine de kilomètres au nord ouest de Pékin, et fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco. Le palis d’été est un vaste ensemble de temples, de pavillons, de palais impériaux dispersés ça et là dans le parc autour du lac Kunming. Jadis, il était très prisé par les familles impériales durant l’été pour échapper à la moiteur de Pékin.
Cet ensemble architectural fut construit au XIIe siècle mais fut plusieurs fois agrandi, détruit et rénové surtout pendant le règne de Qianlong (1736-1796). La partie que l’on peut visiter date du début du XXe siècle.
Les chiffres du Palais sont imp-ressionnants : 290 hectares, 3000 édifices, plus de 400 000 arbres dont beaucoup sont plusieurs fois centenaires. Parmi cet ensemble, on peut trouver le lac Kunming (220 hectares), avec le fameux pont aux dix sept arches. La galerie couverte parée de peintures longe le lac sur 700 m.
Ce jardin impérial est beaucoup plus appréciable au lever du jour, quand de vieilles femmes font leurs exercices en chantant sous les arbres. Il faut prévoir une bonne demi journée pour apprécier le parc dans toute sa grandeur.
Pékin abrite des monuments célèbres comme la Cité interdite et le Temple du ciel, qui sont inscrits au patrimoine mondial. De nombreuses réalisations architecturales et structurelles ont modifié la ville à l'occasion des Jeux olympiques dont elle a été l'hôte en 2008.
Les pivoines de la Cité Interdite